故事要從8月某一天說起
我照常去陽台洗衣服，就在我晾衣服抬頭的瞬間
看到屋簷的角落有一坨東西，還有小小的東西在動
平常又有蜜蜂、小鳥飛來我家，本以為又是類似的昆蟲
仔細一看竟然是蜂窩，而且上面還有幾隻蜂在活動
問了身邊比較懂昆蟲的朋友，確認不是會攻擊人的虎頭蜂
接著再來慢慢觀察這些來我家的昆蟲朋友
長腳蜂是最容易被誤認為虎頭蜂的蜂種
牠們的體型比蜜蜂大，蜂類僅是統稱
在蜂類這個大家族裡有很多成員
虎頭蜂屬於胡蜂亞科 (Vespinae)，長腳蜂屬於長腳蜂亞科（馬蜂亞科） (Polistinae)
蜜蜂屬於蜜蜂科 (Apidae)，所以根本不是同一物種
臺灣常見的長腳蜂有黃長腳蜂（Polistes rothneyi）、家長腳蜂（Polistes jadwigae）、棕長腳蜂（Polistes gigas）、
褐長腳蜂（Polistes tenebricosus）、雙斑長腳蜂（Polistes takasagonus）等等
本屬有13種、本亞屬4種、本種又稱家長腳蜂
前面這一大串我只記得牠們不是蜜蜂或虎頭蜂，牠們是家長腳蜂
相較於一些攻擊較性高的虎頭蜂，長腳蜂溫馴許多
除非觸碰或驚擾到牠們，不然牠們不會主動攻擊人
好喔！那我們就好好相處吧！
一個族群裡的長腳蜂個體數量比蜜蜂和虎頭蜂少，所以警戒範圍低
體長約為18-23mm，黃色身體、胸部背板帶黑，兩對翅膀
長長的腳，有黑、黃相間的警戒色斑紋
長腳蜂蜂后會獨立建巢和哺育幼蟲，工蜂羽化後接手採集食物和哺育幼蟲的工作
長腳蜂的幼蟲是肉食性，工蜂會捕捉環境中的毛毛蟲或小昆蟲
搓成肉球後餵給幼蟲吃，難怪我家的植物這幾個月看不太到毛蟲
有趣的是成蟲僅以花蜜、花粉為食
大部份的長腳蜂生活史只有一年，而且不會生產蜂蜜
就在我看了幾輪產卵、哺育、羽化…後，冬天來了
長腳蜂的數量越來越少，剛好我可以好好觀察蜂巢
小小的蜂巢巢脾外露，開放式沒有外罩，短柄固著
材質是植物纖維而非蠟質，牠們在咬下木質纖維後和唾液、水咀嚼成紙漿當材料
外形很像蓮蓬頭，這個幾何學能力根本是大自然界的建築師吧！
就在我們覺得只剩空巢要移除時，又發現有幾隻長腳蜂
移除作業喊停，就當作我出租屋簷給牠們，牠們幫我清掉小蟲平衡生態
還有一個小巧合，一開始長輩聽到我家有蜂巢就說帶財
發現的當天我竟然抽到股票了
感謝今年與長腳蜂的相遇，期待明年再相會
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